Gut gestärkt, jedoch noch ein bisschen müde, begaben wir uns nach dem Frühstück zum Treffpunkt für unseren heutigen Halbtagesausflug: "Jameos del Agua & Mirador del Río." Auf dem Weg zu unserem ersten Stopp erfuhren wir von der Reiseleiterin viel Wissenswertes über die Insel und über ihren wohl bekanntesten - leider schon verstorbenen - Einwohner César Manrique. Dieser hat hier einige Jahre gelebt und die Insel in jeglicher Hinsicht unterstützt wie auch geprägt. Viele Aussichtspunkte oder auch Einrichtungen wurden von ihm konstruiert und verschönert.

In Teguise angekommen, stiegen wir aus und schlenderten gemütlich durch den Ort. Es handelt sich hierbei um die zweitälteste spanische Siedlung der Kanaren, welche um 1414 entstand und inzwischen vollkommen unter Denkmalschutz steht. Jetzt, um kurz nach halb 9 Uhr, war noch nicht viel los; selbst die Einheimischen schienen noch in ihren Häusern zu stecken. Immer wieder kamen wir an herrlichen kleinen typisch lanzarotischen Häusern vorbei. Weiß - und nur ein Stockwerk hoch.

Besonders schön war auch der Turm der Kirche San Miguel auf der Plaza de la Constitución, welcher hoch über das Dorf ragt und aus rotem Vulkanstein erbaut ist. Wir besuchten den Palacio del Marquéz de Herrera y Rojas und gelangten in einen schön angelegten Innenhof mit vielen Blumen und schöner Dekoration. Im vorderen Teil des Gebäudes befinden sich prunkvolle Herrschaftsräume, die bis ins kleinste Detail ausgestattet sind und schon fast ein kleines Museum darstellen.

Nach einer halben Stunde machten wir uns schließlich wieder auf den Weg und fuhren weiter ins Inselinnere zum Aussichtspunkt Haría. Das zweitschönste Dorf der Insel liegt inmitten des weiten "Tals der 1000 Palmen" mit seinen unglaublich akkurat angelegten Lapilli-Feldern, auf denen Kartoffeln, Kohl und Linsen gedeihen. Die Einwohner hier sind sehr stolz auf die Bezeichnung ihres Tals, befinden sich hier doch weit mehr als 1000 Dattelpalmen. Die Datteln werden jedoch aufgrund des milden Klimas nicht reif und können lediglich als Viehfutter genutzt werden.

Wir fuhren ein wenig die Hügel hinauf und gelangten schließlich zu einem Aussichtspunkt, von wo aus man einen wunderschönen Blick hinunter auf das Tal hat. Und wirklich: Wo man auf anderen Inseln der Kanaren kilometerweit nur Bananenplantagen erblickte, sieht man hier nichts außer großartigen Palmen - und natürlich das Meer im Hintergrund.

Als nächstes stand der von César Manrique gestaltete Mirador del Río auf dem Plan. Wir erhielten von unserem Reiseleiter die erforderlichen Eintrittskarten (4,70 € pro Person werden hier verlangt, Stand: April 2005) und marschierten durch den engen Kassenbereich entlang eines gewundenen Weges vorbei an tropfenden Wasserfiltersteinen und herunterhängenden Farnen in einen großen, weiß gekalkten Raum. 1974 ließ der Künstler hier eine moderne Cafetería bauen; mit einem riesigen Panoramafenster, welches bei gutem Wetter eine Totalansicht der Nachbarinsel La Graciosa bietet. Die Cafetería an sich ist etwas schlicht gehalten. An einer langen Bartheke kann man sich Snacks und Getränke holen und es sich dann auf den unzähligen Stühlen oder Polsterbänken bequem machen. Etwas abseits führt eine steile Wendeltreppe in den zweiten Stock, wo man Postkarten, Bücher und sonstiges Souvenir erwerben kann. Natürlich holte auch ich mir die ein oder andere Postkarte für mein Fotoalbum.

Trotz des recht heftigen Windes hier oben (wir waren auf 475 m) wagten wir uns auf die äußere Plattform, spazierten die engen und verwinkelten Wege entlang und hatten eine wunderschöne Sicht auf die Steilküste und auf La Graciosa mit ihrer Stadt Caleto del Sebo und vielen kleineren Erhebungen; Vulkane mit trichterförmigen Öffnungen. Obwohl es etwas wolkenverhangen war, konnten wir die Insel in ihrer ganzen Pracht bestaunen.

Später erfuhren wir von der Reiseleiterin sehr viel Interessantes über die 28 km² große Insel La Graciosa, die trotz der vielen Einschränkungen dennoch ein kleines Miniarchipel ist. So darf z. B. nur im Süden dieser Insel gebaut werden - eben direkt in Caleto del Sebo. Alles darüber hinaus ist verboten, denn der Rest der Insel steht mehr oder weniger unter Naturschutz; zumindest strebt dies das ferne Madrid an. Wer die Insel von Lanzarote aus besuchen möchte, muss dies ohne Mietwagen tun. Autos dürfen nämlich nicht mit hierher genommen werden. Zum einen gibt es keine einzige ausgebaute Straße und zum anderen befinden sich auf der Insel bereits 60 Autos der Einheimischen. Lt. Bürgermeisterin eine reine Image-Sache. Denn selbst zum 50 m entfernten Bäcker wird hier mit dem Auto gefahren. ;-) Und fast jeder Einwohner nutzt das Auto noch zu Touristenzwecken. Nirgendwo sonst kostet eine Rundfahrt auf der Insel so viel wie hier ...

Als wir so auf die Insel blickten, mochten wir gar nicht glauben, dass es so viel dort gibt. Aber tatsächlich ist hier alles vorhanden, was zu einem normalen Leben dazu gehört: Postamt, Telefonzellen, eine Minibank, Bäcker, Metzger, Apotheke, Klinik und vieles mehr. Schon erstaunlich.

Unterhalb des Mirador liegen noch die schwer zugänglichen Steilwände des Risco de Famara sowie die Salinas del Río; rosa gefärbte Becken.

Nach einer Tasse Kaffee machten wir uns schließlich auf den Weg Richtung Guatiza und legten bei den Kakteengärten eine kleine Pause ein. Diese wurden von einer typisch lanzarotischen Windmühle überragt, was besonders schön aussieht. Für den Besuch hatten wir leider keine Zeit, dafür zeigte uns der Reiseleiter eine Handvoll Läuse, die sich auf den Kakteen befanden und deren roter Saft als Färbemittel für z. B. Lippenstift und Campari verwendet wird. Wenn man das so sieht, überlegt man sich gleich zwei Mal, ob man sich am Abend den Lippenstift anlegt oder nicht ... ;-)

Rund 2 km von Punta Mujeres entfernt liegen die von César Manrique gestalteten Höhlen Jameos del Augua. Das 1966 eröffnete Grottensystem ist die meistbesuchteste Touristenattraktion der Insel, in erster Linie schon deshalb, weil man sich hier stundenlang aufhalten kann und sehr viele Informationen erhält.

Wir durchquerten den Eingangsbereich und gelangten in eine geräumige Grotte, die zu einem Bar-Restaurant mit einer Tanzfläche umgestaltet wurde. Doch keineswegs kitschig oder unpassend. Der Künstler hat diese Fläche so schön gestaltet, dass man fast meint, es wäre schon immer so gewesen. Steile Treppen führen hinunter, links und rechts von großartigen Pflanzen und Farnen umgeben. Wir schlenderten die kleinen verwinkelten Gänge entlang, guckten in die totale Finsternis und als wir uns umdrehten, konnten wir einen kleinen Salzwasser-See erkennen. Sieht man genauer hin, kann man auf den Steinen die blinden, unter Artenschutz stehenden, Albinokrebse erkennen. Wie die Tiere aus den Tiefen des Ozeans hierher gefunden haben, weiß niemand. Geschätzt wird, dass es durch ein Seebeben geschehen ist. Heute sind zumindest Tausende von ihnen in dieser kleinen Höhle.

Den kleinen engen Gang neben dem See folgend, gelangten wir in einen weiteren Teil der Höhle und schließlich in einen netten Garten, wo sich unter Palmen ein kleines Schwimmbecken befindet. Allerdings ist dies nicht mehr intakt. In einem unterirdischen Saal befindet sich ein Auditorium, in dem 500 Personen Platz finden und regelmäßig Klassik- oder Popkonzerte von Weltrang stattfinden.

Wir gingen weiter und gelangten in das Museum Casa de los Volcanes, in dem wir uns über die verschiedenen Vulkane und ihre Ausbrüche informierten. An den Leinwänden werden Ausbrüche längst vergangener Zeiten gezeigt oder welche rekonstruiert. Anhand von Fotos wird den Besuchern die Pflanzenvielfalt Lanzarotes näher gebracht.

Nach gut zweieinhalb Stunden Aufenthalt ging's nun wieder zum Schiff zurück - langsam stellte sich der Hunger ein. Im Bus ging ich noch einmal die von uns besuchten Orte im Reiseführer durch und freute mich, dass wir ein paar der interessantesten Gegenden gesehen haben. :-))